Ford está trabajando con 3M para fabricar respiradores de purificación de aire (PAPR) para trabajadores de la salud y personal de apoyo. Además, Ford trabajará para para expandir la producción de una versión simplificada del diseño de ventilador de GE Healthcare para los pacientes con insuficiencia respiratoria. Asimismo, Ford y UAW ensamblarán más de 100,000 protectores faciales de plástico por semana para ayudar a profesionales médicos, trabajadores de fábricas y empleados de tiendas. Ford aprovechará la capacidad de impresión 3D de sus fábricas para producir piezas que son parte de equipos de protección personal.
Ford Motor Company, uniendo fuerzas con empresas como 3M y GE Healthcare, presta su experiencia en fabricación e ingeniería para expandir rápidamente la producción de equipos y suministros médicos que se necesitan con urgencia para trabajadores de la salud, personal de primeros auxilios y pacientes que luchan contra el Coronavirus. Además, la marca del óvalo azul planea ensamblar más de 100,000 protectores faciales por semana y aprovechar su capacidad de impresión 3D para producir piezas que son parte de los equipos de protección personal.
“Este es un momento muy crítico para Estados Unidos y el mundo. Es un momento de acción y cooperación. Al unirnos en múltiples industrias, podemos hacer una verdadera diferencia para las personas necesitadas y para aquellos en la primera línea de esta crisis”, dijo Bill Ford, presidente ejecutivo de Ford. “En Ford, sentimos el profundo compromiso de ponernos de pie y contribuir en momentos de necesidad, como siempre lo hemos hecho a lo largo de los 117 años de historia de nuestra empresa”.
Respiradores de purificación de aire motorizados
Los miembros del equipo de Ford están trabajando con 3M para aumentar la capacidad de fabricación de sus diseños de respiradores de purificación de aire motorizados (PAPR por sus siglas en inglés) y trabajando conjuntamente para desarrollar un nuevo diseño que aproveche las piezas de ambas compañías para satisfacer la creciente demanda de personal de primeros auxilios y trabajadores de la salud. Este nuevo respirador podría ser producido en una instalación de Ford por trabajadores de la UAW (United Auto Workers).
Para agilizar al máximo los tiempos, los equipos Ford y 3M han ubicado entre sus piezas disponibles ventiladores de los asientos refrigerados del Ford F-150 para flujo de aire, filtros de aire HEPA 3M que filtran contaminantes en el aire como gotas que transportan partículas de virus; y paquetes de baterías de herramientas portátiles que alimentan estos respiradores hasta por ocho horas.
Ford está analizando cómo podría producir estos PAPR de nueva generación en una de sus instalaciones de fabricación en Estados Unidos, ayudando a 3M a aumentar la producción potencialmente diez veces más. “Al trabajar con 3M y GE, hemos capacitado a nuestros equipos de diseñadores e ingenieros para que sean rápidos y creativos con el fin de ayudar a ampliar rápidamente la producción de este equipo vital”, dijo Jim Hackett, presidente y CEO de Ford. “Estamos en diálogo con funcionarios federales, estatales y locales para comprender las áreas de mayor necesidad. Y enfocamos nuestros esfuerzos para ayudar a aumentar el suministro de respiradores, protectores faciales y ventiladores que pueden ayudar a los trabajadores de la salud, personal de primeros auxilios, trabajadores críticos, así como a aquellos que han sido infectados por el virus”.
Ventiladores
Además, Ford y GE Healthcare están trabajando juntos para producir una versión simplificada del diseño de ventilador existente de GE Healthcare que ayuda a los pacientes con insuficiencia respiratoria o dificultad para respirar causada por COVID-19. Estos ventiladores se producirían en una fábrica de Ford y una de GE.
“Nos alienta la rapidez con que las empresas de todas las industrias se han movilizado para abordar el creciente desafío que enfrentamos colectivamente del COVID-19”, dijo el presidente y CEO de GE Healthcare, Kieran Murphy. “Nos enorgullece aportar nuestra experiencia clínica y técnica a esta iniciativa junto con Ford, trabajando juntos para satisfacer una demanda sin precedentes de esta tecnología que salva vidas y respaldar con urgencia a los clientes a medida que satisfacen las necesidades de los pacientes”.
Respiradoras y mascarillas
Mientras tanto, el equipo de diseño de Ford en Estados Unidos está creando los protectores transparentes de cara para trabajadores médicos y personal de apoyo. Los protectores faciales bloquean completamente la cara y los ojos del contacto con líquidos y, cuando se combinan con respiradores N95, pueden ser una forma más efectiva de limitar la exposición potencial al Coronavirus.
Los primeros 1,000 protectores faciales se probarán esta semana en los hospitales Detroit Mercy, Henry Ford Health Systems y Detroit Medical Center Sinai-Grace. Se espera que aproximadamente 75,000 de estos protectores se terminen esta semana y se producirán más de 100,000 protectores faciales semanales en las instalaciones de la subsidiaria de Ford en Michigan.
Ford está aprovechando su centro de fabricación avanzada y las capacidades internas de impresión 3D para fabricar componentes de uso en equipos de protección personal. Asimismo, la marca del óvalo azul está evaluando un esfuerzo separado que no involucra a GE Healthcare con el gobierno del Reino Unido para producir ventiladores adicionales.
Ford también lanzó un equipo de trabajo para ayudar a los hospitales a localizar y asegurar los respiradores quirúrgicos y N95 que se necesitan con urgencia. Hasta ahora, Ford se ha comprometido a enviar 40,000 máscaras quirúrgicas de Henry Ford Health Systems mientras localiza suministros adicionales.