Cada 7 de noviembre se celebra el Día Internacional de Merlot, cepa refinada que se caracteriza por su elegancia y por sus delicados y suaves taninos. En esta nota te contamos todo lo que debes saber sobre los vinos elaborados con Merlot.
Pocos cepajes son tan nobles y refinados como el Merlot. Originaria de Bordeaux, Francia, esta cepa vinífera nos brinda ejemplares de taninos suaves, cuerpo moderado y sutil, con delicadas notas a frutos rojos (frutilla, frambuesa). Además, si reposa en barricas, sus aromas primarios se amalgaman a la perfección con las típicas sensaciones organolépticas terciarias, que aporta el roble. Así, suelen aparecer notas de vainilla, chocolate o café, en plena armonía con los tintes frutales.
Estamos en presencia de una las más importantes variedades mundiales a la hora de elaborar vinos tintos. Cepaje seductor y envolvente, se da muy bien en varietal o en combinación con sus eternos compañeros de ruta: Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc. Ambos, lo realzan y le dan el equilibrio necesario para lucirse en cualquier copa vínica.
Dos datos curiosos sobre el Merlot
1. Es interesante destacar que su color intenso y profundo, con marcadas tonalidades rubíes y ribetes púrpuras, tiene el origen en un ave denominada «Mirlo», que sobrevuela con estilo desde hace siglos la región bordelesa. La comparación entre las plumas bien negras y los racimos dieron como resultado el bellísimo nombre Merlot. Una manera poética de reconocer y enaltecer las bondades de una uva que conquista los paladares sibaritas más exigentes.
2. Otro dato interesante de la cepa Merlot es que empezó a tomar protagonismo a mediados del Siglo XIX, ocupando actualmente alrededor de un 14% del área vitícola francesa. Después de la Cabernet Sauvignon, es la cepa más plantada a nivel internacional, con alrededor de 270.000 hectáreas en el mundo.
Características organolépticas del Merlot
Los vinos elaborados con Merlot son suaves, delicados, de una excelsa fineza aromática y de notable calidad. A tono con los mencionado anteriormente, su color rojo rubí intenso con tonalidades violáceas son una marca registrada. Aquellas etiquetas pensadas para una guarda prolongada suelen presentar un color más oscuro que los que han sido elaborados para beber jóvenes.
Entre los aromas clásicos, destacamos los frutos rojos. Frutilla, frambuesa, mora, guinda, cereza, ciruela y casis son sus notas típicas, en gran sintonía con alguna reminiscencia piracínica (pimiento rojo) o especiada, toques florales (la violeta está delicadamente presente) y, si tiene crianza, el cuero y las notas ahumadas se hacen presente con prestancia.
¿Por qué afirmamos que el Merlot es una variedad amable, elegante y versátil?
Porque no es astringente ni tiene una pronunciada cantidad de taninos. Sus exponentes son redondos, equilibrados, balanceados y cuando son jóvenes son un deleite para el paladar por su sedosidad.
A medida que pasa el tiempo este cepaje madura de manera óptima y se complejiza. Aquellos aromas frescos y frutados darán paso a la elegancia. En definitiva, el Merlot puede beberse joven o en unos años post cosecha, si es que tuvo paso por barricas.
Merlot y un sinfín de maridajes
La elegancia, refinamiento y distinción del Merlot nos permiten jugar con diferentes elaboraciones a la carta. Así, encontramos un varietal perfecto para acompañar todo tipo de carnes, pastas y hasta pescados.
Su envolvente sedosidad lo hacen ideal para combinar pollo, pavo y cerdo, carnes nobles, magras y con poco tenor graso. El Merlot es, asimismo, un gran compañero de pescados como salmón, trucha o pacú.
En materia de carnes rojas, lomo, entraña y cortes magros serán el summum. Necesitaremos un Merlot con paso por barricas y cierta evolución. Lógicamente, en este caso, otras variedades con mayor presencia tánica serán las indicadas.
He aquí nuestro pequeño gran homenaje al Merlot en su merecido día. Elegante, refinado, seductor y envolvente. ¡Salud!
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